Исследования смешанного типа (mixed methods research, далее - ИСТ) вляются наиболее новой в рамках эмпирической социологии исследовательской стратегией, возникшей в результате «парадигмальных войн» между представителями качественной и количественной традиций.
О том, что ИСТ находятся на завершающем этапе своего становления, говорит большое количество опубликованных книг и статей по соответствующей тематике, основание в 2007 году специализированного научного журнала (Journal of Mixed Methods Research) и периодическое проведение специализированных международных научных конференций, посвященных ИСТ.
Главное внимание в ИСТ уделяется интеграции качественного и количественного подходов, по крайней мере, в одном из следующих аспектов:

Чтобы дать определение ИСТ, Бурк Джонсон и Энтони Онвобьюзи проанализировали 19 определений, принадлежащих ведущим ученым в области смешанной методологии. Основываясь на полученных результатах, они предлагают понимать под ИСТ исследования, в которых совмещаются элементы качественного и количественного подходов (качественные и количественные точки зрения, техники сбора данных, методы анализа, способы вывода и т.д.) для расширения исследовательских целей, увеличения глубины понимания изучаемой проблемы и улучшения доказательной базы сделанных выводов [Johnson et al., 2007: p. 123].
При описании ИСТ выделяют четыре основные перспективы – перспективу методов, методологическую перспективу, парадигмальную перспективу и перспективу практики [Creswell, Tashakkori, 2007: p. 303–308].
В перспективе методов акцент делается на разработке и использовании стратегий по сбору, анализу и интерпретации разнообразных типов качественных и количественных данных. Эта перспектива получила развитие благодаря классическому пониманию ИСТ (Грин, Карацелли и Грехем), согласно которому смешанный дизайн включает по крайней мере один количественный и один качественный метод.
Методологическая перспектива основывается на позиции, согласно которой невозможно отделить методы от более широкого исследовательского процесса, частью которого они являются, и, таким образом, обсуждение ИСТ следует сфокусировать на цельном исследовательском процессе, начиная от философских допущений и заканчивая интерпретацией полученных результатов. При этом под методологией понимается широкий подход к научному исследованию, определяющий: а) как следует задавать исследовательские вопросы и получать на них ответы, б) общие предпочтения относительно конструирования дизайна, в) логику выборки, г) аналитические стратегии и т.д. Методы же определяются в терминах более специфических стратегий и процедур сбора и анализа данных.
В парадигмальной перспективе основное внимание уделяется дискуссиям о философских допущениях, которых следует придерживаться ученому в своем исследовании. Речь, в первую очередь, идет о природе реальности и получаемых о ней знаний, роли ценностей в исследовании и других философских аспектах исследования.
Перспектива практики следует «восходящему» подходу к проведению исследования. Согласно этой точке зрения, необходимость обращения к компонентам смешанного подхода может проявляться на протяжении всего исследовательского проекта в результате усилий, прилагаемых для нахождения ответов на исследовательские вопросы. Предполагается, что исследователи прибегают к ИСТ, используя как качественный, так и количественный подход в рамках реализации их привычных исследовательских дизайнов (не важно, являются ли исследования нарративными, экспериментальными, метааналитическими, этнографическими или оценочными), когда есть необходимость и возможность их интеграции в текущий исследовательский проект. Это, по сути, прагматическая позиция.