Выборка в обоснованной теории – это отбор людей, обладающих информацией об интересующих исследователя аспектах эмпирической действительности, которые, в свою очередь, являются основой теоретически релевантных понятий. То есть, критерием отбора людей выступают разрабатываемые теоретические положения, описывающие эмпирическую действительность.
В ходе исследования [с целью обогащения теории] могут понадобиться незапланированные изначально интервью как с уже имеющимися, так и с новыми участниками. Это связано, прежде всего, с тем, что исследователь узнает о новых аспектах, которые необходимо изучить более детально. Следовательно, выборку направляет разрабатываемая теория.
Выборка в ОТ связана с понятием теоретического насыщения, которое предполагает проведение интервью до тех пор, пока не обнаружится, что сообщаемые новыми участниками исследования данные не добавляют новых понятий в разрабатываемую теорию. Теоретическое насыщение и теоретическая выборка используются вместе для определения размера последней [Auerbach, Silverstein, 2003: p. 19-20].
Для того чтобы продемонстрировать место теоретической выборки в процессе разработки теории, я использовал руководство, составленное на основе исследования людей подвергшихся сексуальному насилию [Draucker, Martsolf, Ross, Rusk, 2007: p. 1141] (см. рисунок ниже).
Согласно этому руководству, использование теоретической выборки начинается параллельно с началом осевого кодирования и продолжается вплоть до завершения всего исследования.

На рисунке:
1 – данные, полученные от участников интервью;
2 – данные, полученные от новых участников или в процессе повторных интервью;
3 – основные исследовательские отчеты;
4 – данные из академической и другой литературы.

Все выборочные методы, представленные ниже, описаны в работе М.Паттона [Patton, 2002: p. 243-244]. Они, а также еще восемь методов (гомогенная отбор, отбор критически важных случаев, теоретический отбор, приспосабливающийся или возникающий отбор, целевой случайны отбор, отбор политически важных случаев, удобный отбор, смешанный целевой отбор) относятся к целенаправленному отбору. Их описание приведено дальше:

Отбор тех или иных методов целенаправленного отбора для реализации теоретической выборки осуществляется исходя из особенностей разрабатываемой теории, групп людей, обладающих необходимой информацией, а также возможностей самого исследователя.